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Non tutti sanno che la prima nave a portare questo nome fu un incrociatore, anch'esso sia a motore che a vela. Fu impostato il 9 dicembre 1879 nel Regio Arsenale di Venezia e fu varato il 31 luglio 1882. Come per il suo successore lo scafo era in acciaio con un motore Ansaldo, era armato con tre alberi più il bompresso ed aveva sia vele quadre che vele triangolari. In principio venne usato soprattutto all'estero come nave ammiraglia. Navigò in Mar Rosso durante l'occupazione di Massaua ed in seguito, per tutelare gli interessi commerciali, in America Meridionale. Nel 1889 fu inviata in America Meridionale. In questo periodo faceva parte dell'equipaggio anche il guardiamarina Luigi di Savoia, Duca Degli Abruzzi. Nel 1893 tornò definitivamente in Italia dove iniziò il suo compito di Nave Scuola per gli Allievi Ufficiali della Regia Accademia Navale. Dal 1893 al 1927 fu impegnato in 26 campagne di addestramento prima di essere inviato a Venezia ed usato come nave asilo per gli orfani dei marinai. Il Capitano di Fregata Augusto Radicati di Marmorito fu il suo ultimo comandante e fu, poi, il primo Comandante dell'attuale nave scuola Amerigo Vespucci. |
